LAOCADEORO

**LA OCA DE ORO** Un hombre tenía tres hijos, al tercero de los cuales llamaban «El zoquete», que era menospreciado y blanco de las burlas de todos. Un día quiso el mayor ir al bosque a cortar leña; su madre le dio una torta de huevos muy buena y sabrosa y una botella de vino, para que no pasara hambre ni sed. Al llegar al bosque se encontró con un hombrecillo de pelo gris y muy viejo, que lo saludó cortésmente y le dijo: - Dame un pedacito de tu torta y un sorbo de tu vino. Tengo hambre y sed. El listo mozo respondió - Si te doy de mi torta y de mi vino apenas me quedará para mí; sigue tu camino y déjame -y el viejo quedó plantado y siguió adelante. Se puso a cortar un árbol, y al poco rato pegó un hachazo en falso y el hacha se le clavó en el brazo, por lo que tuvo que regresar a su casa a que lo vendasen. Con esta herida pagó su conducta con el hombrecillo. Partió luego el segundo para el bosque, y, como al mayor, su madre lo proveyó de una torta y una botella de vino. También le salió al paso el viejecito gris, y le pidió un pedazo de torta y un trago de vino. Pero también el hijo segundo le replicó con displicencia: - Lo que te diese me lo quitaría a mí; ¡sigue tu camino! ­y dejando plantado al anciano, se alejó. No se hizo esperar el castigo. Apenas había asestado un par de hachazos a un tronco cuando se hirió en una pierna, y hubo que conducirlo a su casa. Dijo entonces «El zoquete»: - Padre, déjame ir al bosque a buscar leña. - Tus hermanos se han lastimado -lecontestó el padre-; no te metas tú en esto, pues no entiendes nada. Pero el chico insistió tanto, que, al fin, le dijo su padre: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">-Vete, pues, si te empeñas; a fuerza de golpes ganarás experiencia. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Le dio la madre una torta amasada con agua y cocida en las cenizas. y una botella de cerveza agria. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Cuando llegó al bosque se encontró igualmente con el hombrecillo gris, el cual lo saludó y dijo: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- Dame un poco de tu torta, y un trago de lo que llevas en la botella, pues tengo hambre y sed. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- No llevo sino una torta cocida en la ceniza y cerveza agria -le respondió «El zoquete»-; <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">si te conformas, sentémonos y comeremos. Y se sentaron. Y he aquí que cuando el mozo sacó la torta, resultó ser un magnífico pastel de huevos, y la cerveza agria se había convertido en un vino excelente. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- Puesto que tienes buen corazón y eres generoso, te daré suerte. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">¿Ves aquel viejo árbol de allí? Pues córtalo; encontrarás algo en la raíz. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y con estas palabras, el hombrecillo se despidió. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">«El zoquete» se encaminó al árbol y lo derribó a hachazos, y al caer apareció en la raíz una oca de plumas de oro puro. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Se la llevó consigo y entró en una posada para pasar la noche. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">El dueño tenía tres hijas, que, al ver la oca, sintieron por ella una gran curiosidad, y el deseo de poseer una de sus plumas de oro. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">La mayor pensó: «Será mucho que no encuentre una oportunidad para arrancarle una pluma», y, un momento en que el muchacho salió de su cuarto, sujetó la oca por un ala; <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">pero los dedos y la mano se le quedaron pegados a ella. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Pronto acudió la segunda, con la idea de llevarse también una pluma de oro; <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">pero no bien tocó a su hermana quedó pegada a ella. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Finalmente, fue la tercera con idéntico propósito, y las otras le gritaron: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- ¡Apártate, por Dios Santo, apártate! <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Pero ella, no comprendiendo por qué debía apartarse y pensando que si sus hermanas estaban allí, también ella podía estar, se acercó y, apenas hubo tocado a la segunda, quedó asimismo aprisionada sin poder soltarse. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y así tuvieron que pasarse la noche pegadas a la oca. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">A la mañana, «El zoquete», tomando el animal bajo el brazo, emprendió el camino de su casa, sin preocuparse de las tres muchachas, que lo seguían quieras o no, haciendo eses, según le llevaban a él las piernas. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">En medio del campo se encontraron con el señor cura, quien, al ver la comitiva, dijo: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- ¿No les da vergüenza, descaradas, correr de este modo tras este joven en despoblado? ¿Les parece decente? <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y sujetó a la menor por la mano con intención de separarla; <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">pero no bien la tocó, quedó a su vez enganchado y tubo que participar también en la carrera. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Al poco rato acertó a pasar el sacristán, y, al ver al señor cura que seguía a las muchachas, sorprendido dijo: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- ¿Y pues, señor cura, adónde va tan de prisa? ¿Se ha olvidado de que hoy tenemos un bautizo? <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">-y corriendo hacia él, lo tomó de la manga, quedando asimismo sujeto. Trotando así los cinco, topáronse con dos labradores que, con sus azadones al hombro, regresaban del campo. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Los llamó el cura, pidiéndoles que lo desenganchasen, a él y al sacristán; <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">pero no bien hubieron tocado los hombres a este último, ¡helos también aprisionados! Y ya eran siete los que corrían en pos de «El zoquete» y su oca. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Poco después llegaron a una ciudad, cuyo rey era padre de una hija tan seria, que nadie, había logrado hacerla reír. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Por eso el Rey había hecho pregonar que daría la mano de la princesa al hombre que fuese capaz de provocar su risa. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Al enterarse de ello, «El zoquete», arrastrando todo su séquito, se presentó a la hija del Rey, y al ver ella aquella hilera de siete personas corriendo sin parar una tras otra, se echó a reír tan fuerte y tan a gusto, que no podía cesar en sus carcajadas. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Entonces «El zoquete» la pidió por esposa. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Pero el Rey, al que no gustaba aquel yerno, opuso toda clase de objeciones, y, al fin, le dijo que antes debía traerle a un hombre capaz de beberse todo el vino que cabía en la bodega de palacio. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Pensó el joven en su hombrecillo del bosque y fue a pedirle ayuda. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y he aquí que en el mismo lugar donde cortara el árbol vio sentado a un individuo en cuyo rostro se pintaba la pena. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Le preguntó «El zoquete» el motivo de su pesar, y el otro le contestó: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- Sufro de una sed terrible, que no puedo calmar de ningún modo. No puedo con el agua fría, y aunque me he bebido todo un tonel de vino, ¿qué es una gota sobre una piedra ardiente? <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- Yo puedo remediar esto -díjo el joven-. Vente conmigo y te prometo que beberás hasta reventar. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y así diciendo, lo condujo a la bodega real, donde el hombre la emprendió, bebe que te bebe, con las voluminosas cubas, hasta que ya le dolían las caderas, y antes de que se hubiese terminado el día, había vaciado toda la bodega. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">«El zoquete» acudió nuevamente a reclamar su novia; pero el Rey, irritado al pensar que un mozo que todo el mundo tenía por tonto se hubiese de llevar a su hija, le puso una nueva condición. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Antes debía encontrar a un hombre capaz de comerse una montaña de pan. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">No se lo pensó mucho el mozo, sino que se dirigió inmediatamente al bosque, y en el mismo lugar que antes, encontró a un hombre ocupado en apretarse el cinturón y que, con cara compungida, le dijo: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- Me he comido toda una hornada de pan. Pero, ¿qué es esto para un hambre como la que yo tengo? Mi estómago sigue vacío, y no me queda más recurso que apretarme el cinturón para no morirme de hambre. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Dijo «El zoquete» muy contento: <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">- Vente conmigo y te vas a hartar. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y lo llevó a la corte del Rey, el cual había mandado reunir toda la harina del reino y cocer con ella una enorme montaña de pan. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">El hombre del bosque se situó enfrente de ella, empezó a comer, y, al ponerse el sol, aquella enorme mole había desaparecido. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Por tercera vez reclamó «El zoquete» a la princesa; <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">pero el Rey, buscando todavía excusas, le exigió que le trajera un barco capaz de ir por tierra y por agua. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">-En cuanto llegues navegando en él -díjo-, mi hija será tu esposa. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Nuevamente se encaminó el muchacho al bosque, donde lo aguardaba el viejo hombrecillo gris con quien repartiera su torta, <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">y que le dijo: - Para ti he comido y bebido, y ahora te daré el barco. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Todo eso lo hago porque fuiste compasivo conmigo. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Y le dio el barco que iba por tierra y por agua; y cuando el Rey lo vio, ya no pudo seguir negándose a entregarle a su hija. <span style="background-color: #ffffff; color: #0000ff; font-family: 'Times New Roman',Times,serif; font-size: 150%;">Se celebró la boda; a la muerte del Rey, «El zoquete» heredó la corona, y durante largos años vivió feliz con su esposa.